1、是按阴历计算的。
2、至于生肖究竟是从立春开始算，还是从正月初一开始算，在民间以及民俗学专家中都有很大的争议。正史把春王正月初一日作为新的年份起始日。现代，官方也把正月初一作为生肖年的开始。全国各地的民俗很多都把正月初一作为生肖年起点，比如，本命年戴红绳、穿红衣的习俗就从除夕午夜开始。而我国的老黄历和算命八字排盘，都是以立春作为生肖年的开始。
3、 一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年。由于12生肖的循环往复，每过12年人们就要遇到自己的本命年。这样依次推出，人们的本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。